Entrevista al maestro Sin Man Ho

Escuela WU de Taichi Chuan

 

Por Sebastián González
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La siguiente entrevista se realizó en la ciudad de Hong Kong al maestro Sin Man Ho, uno de los más destacados maestros del sistema Wu de Taichi Chuan. A sus 74 años de edad, este maestro transmite una sabiduría, una experiencia y una energía característica de aquellos auténticos maestros que “saben” y no que “presumen saber”.
El arte marcial interno tiene unos principios comunes que, a veces, descubrirlos o entenderlos se consigue observando a otras maneras de interpretarlos o como diría el dicho: “Observando las ramas, uno puede apreciar mejor al árbol en su conjunto” el cual, no es otro que el Taichi Chuan.
Wu You Chuan, fue un alumno directo del gran maestro Yang Lu Chang (fundador del sistema Yang de Taichi) quien sirvió como capitán del ejército manchú y de escolta a la familia real de la época. Más tarde fue quien creó su propia versión del Taichi Chuan que ha llegado a ser conocida como el sistema Wu de Taichi Chuan.
Sin embargo, fue Wu Chien Chuan (1870-1942), hijo de Wu You Chuan, quien popularizó el sistema Wu por toda China debido a las variaciones y aplicaciones marciales que introdujo en el sistema y a su difusión a través de la famosa escuela “Asociación Chin Wu” de Shanghai.
En la ciudad de Hong Kong este sistema comenzó a ser más conocido a través de un evento que se organizó en la ciudad de Macao, en enero de 1954, en el Hotel Nueva Flor. En este combate benéfico para recaudar fondos para la Cruz Roja, participó un maestro del sistema Wu de Taichi, de nombre Wu Kung Yi, y las reglas pactadas no permitían utilizar patadas, solo técnicas de mano.
En los primeros segundos del combate, el maestro Wu Kung Yi golpeó a su contrincante en la nariz causándole una importante hemorragia. Tras superar el tiempo de descanso asignado, la lucha continuó, pero una patada en la rodilla violó los reglamentos y la pelea fue detenida. A partir de este evento, el sistema de la familia Wu de Taichi comenzó a ser más conocido en la ciudad de Hong Kong.

 

Maestro Sin ¿Cuándo nació y qué edad tiene ahora?
Nací en 1934 y tengo 74 años de edad.

 

¿Qué sistemas de Kungfu aprendió, además de Taichi Chuan?
De joven aprendí sistemas de Kungfu del sur de China, como Hung Kuen, Choy Li Fut, formas del sistema Ching Wu; y de sistemas internos aprendí Xingyi, Bagua Zhang y Taichi sistema Wu.
Mis armas favoritas son la lanza, la espada, el palo largo, el paraguas y el abanico.

 

¿Quién fue su principal maestro de Taichi Chuan en el estilo Wu?
Mi primer maestro fue Cheng Rong Kwang, con el que comencé mi aprendizaje en 1948 en Hong Kong y más tarde aprendí en Shanghai con el maestro Ma Yue Lian.

 

¿Cómo era el aprendizaje en aquellos días?
No era muy diferente a cómo es hoy en día. Las clases estaban organizadas en grupos según el nivel, pero en Shanghai, con el maestro Ma, mi aprendizaje era más tradicional a través de clases particulares, como se hacía antiguamente, uno a uno.
En las clases en grupo, normalmente el profesor realiza el movimiento y lo explica a los alumnos, para que después los alumnos lo practiquen hasta que lo hayan asimilado; pero en las clases particulares el objetivo es diferente, pues el aprendizaje es más detallado y se enfatiza en las aplicaciones marciales y así uno puede profundizar en la esencia del Taichi Chuan.

 

Algunos de nosotros hemos leído que el gran maestro Wu Chien Chuan enseñó en la famosa escuela “Chin Wu Athletic Association” en Shanghai y también en el Ejército del Palacio Presidencial. ¿Es cierto? ¿Podría hablarnos un poco más de este hecho histórico?
Wu Chien Chuan no enseñó en el Ejército Imperial, sólo sus dos hijos, Wu Kung Yi y Wu Kung Cho, quienes también enseñaron en la provincia de Hunan.
El estilo Wu de Taichi Chuan no fue sólo el único de los sistemas que se enseñaron en el Ejército, sino también se enseñaba Chen y Yang Taichi; sin embargo, el estilo Wu tiene más técnicas de Chinna (agarre y luxación) además de las proyecciones, que lo hacían interesante para el ejército.

 

¿Qué diferencias hay entre el sistema Yang y el Wu de Taichi Chuan?
Yang Lu Chang (el fundador del sistema Yang) enseñó el Taichi a su alumno Wu You Chuan, que trabajaba en el Palacio Real. Wu era mongol y conocía técnicas de la lucha china (Suaijiao), por lo que trabajó de guardaespaldas para oficiales chinos.
Cuando Wu You Chuan aprendió el sistema original de la familia Yang, con el tiempo fue introduciendo algunas aplicaciones marciales de la lucha china que conocía, hasta crear su propia versión del sistema que más tarde fue conocida como el estilo “Wu”, pero en esencia era el sistema de Yang.
En generaciones posteriores de la familia Wu, se han ido agregando más aplicaciones de la lucha china al sistema hasta convertirlo en el nuevo sistema que hoy en día conocemos como “el estilo Wu”.
La principal diferencia de este sistema, a un nivel general, radica en que sus movimientos son más cortos y cerrados; mientras que en los movimientos del sistema Yang se hacen con los brazos casi extendidos completamente.

 

¿Existe una forma larga de entrenamiento en el sistema Wu de Taichi como en otros estilos?
El estilo Wu tiene una forma larga de 108 movimientos al igual que el sistema Yang. Pero en 1950, a instancias del gobierno Chino, muchos estilos de Taichi crearon secuencias cortas para promover el ejercicio entre la gente mayor.
En esa época se crearon formas de 24, 36 y 42 movimientos con finalidades deportivas. En 1985, en China se creó una forma de dieciocho movimientos para ser utilizada en la competición ya que en su reglamentación se especifica que el tiempo máximo en una secuencia debe ser de entre 4 y 5 minutos.
Todas estas formas cortas contienen la esencia del sistema Wu, pero se han simplificado según su objetivo. Es en la forma larga donde están todas las técnicas marciales del sistema Wu.

 

¿Cómo ve usted el Taichi Chuan a nivel marcial?
En el Taichi Chuan se dice que: “Su origen proviene de la montaña de Wudan, donde el monje Chang Sang Feng se inspiró al ver la lucha entre una serpiente y un pájaro”.
El movimiento de la serpiente, a simple vista, parece inestable, relajado y dormido, pero cuando es provocada repele los ataques con acciones rápidas y mortales. Con el Taichi Chuan sucede lo mismo: parece suave a simple vista, pero en un cierto punto puede moverse rápidamente y en acciones muy enérgicas. Tanto es así que antiguamente muchos maestros no enseñaban a sus estudiantes las aplicaciones marciales del Taichi debido a que no les transmitían una confianza y una moral elevadas, pues con el Taichi Chuan una persona puede matar a otra.
En Hong Kong mucha gente desconoce que el Taichi es muy práctico para la autodefensa, pues confunden su parte marcial con el entrenamiento del “empuje de manos” (Tui Shou), el cual es sólo una práctica utilizada para reconocer la fuerza del oponente y su forma de neutralizarlo.
En el “empuje de manos” se practica en movimientos circulares relajados y sirve para reconocer las fuerzas contrarias. Pero en el Taichi Chuan lo más importante es saber el momento exacto para aplicar las técnicas marciales. Es como una cadena, parece floja, sin estructura y puede golpear y hacer mucho daño, pero necesita aplicarse en el momento adecuado.
Hoy en día, la manera en que se enseñan los estilos de Taichi Chuan son ideales para mejorar la salud y su forma de entrenamiento es muy diferente de cómo se hacía para la autodefensa, por lo que es difícil alcanzar estos objetivos.

 

¿Cuáles son las principales armas en el sistema Wu de Taichi Chuan?
En el sistema originario de Wu Taichi no había formas de armas. Los estudiantes aprendían a luchar con las manos, pero con el tiempo y las necesidades, fueron apareciendo formas de armas como la espada, el sable y así sucesivamente.
Las armas en el sistema Wu Taiji siguen los mismos principios de las técnicas de mano vacía y tienen muchas similitudes con los estilos Yang y Chen de Taichi Chuan… (artículo entero en la revista).


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