Menkyo Kaiden (Shihan) de la escuela Sekiuchi Ryu Battojutsu para Europa
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Por José Luis Fernández Cortés
www.bushijiu-jitsu.com
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Fotografías: Antonio Cardona
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La historia del estilo Sekiguchi de Battojutsu comenzó oficialmente en Europa el 5 de marzo de 2011, cuando Yamada Toshiyasu, decimoséptimo shihan-ke de Sekiguchi ryu, hijo del legendario Yamada Yoshitaka, aceptó en Italia como alumno personal a un joven de origen serbocroata e italiano llamado Maurizio Colonna.
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Colonna ya era un experimentado artista marcial, maestro de Edo-Machi Kata Taiho Jutsu (conjunto de técnicas de arresto utilizadas por los policías del período Edo) y de Ki-ko (Chi-Kung); había estudiado durante algunos años otras escuelas de budo, pero el encuentro con Yamada sensei y el estilo Sekiguchi marcó un punto de inflexión en su vida, llevándolo a abandonar otras tradiciones gendai (modernas) para sumergirse en los caminos complejos pero apasionantes, arduos pero fascinantes, solitarios pero profundos del koryu bujutsu.
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Maurizio Colonna Shihan
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En 2024, Maurizio Colonna recibió el menkyo kaiden de manos de Yamada sensei, convirtiéndose así en el primer shihan no japonés de la escuela. Los días 7 y 8 de junio de 2025 visitará Madrid para encontrarse con los estudiantes de esta escuela en España y dirigirá un seminario abierto a quienes deseen acercarse a esta tradición, siempre que demuestren la educación y motivación adecuadas.
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Para permitir que los posibles interesados conozcan mejor este ryu, Colonna shihan ha aceptado amablemente responder algunas preguntas, cuyas respuestas publicamos en forma de entrevista.
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Sensei ¿qué es el estilo Sekiguchi ryu Battojutsu?
Se trata de un koryu bujutsu nacido en la primera mitad de 1600. Su fundador, Sekiguchi Ujimune (también llamado Sekiguchi Jushin), descendiente de la línea Seiwa Genji de la familia Minamoto, se retiró a las montañas de Atago, donde se dedicó a la práctica de las artes marciales y del shugendo, la disciplina ascética de los Yamahoshi. Al cabo de un tiempo de práctica intensa de ambas disciplinas, el fundador regresó de las montañas habiendo desarrollado el estilo Sekiguchi de jujutsu. Fue Sekiguchi Sanechika (1636-1716), hijo del fundador, quien posteriormente codificó el battojutsu aprendido de su padre.
Dentro del bujutsu existen numerosas subdisciplinas, una de ellas es el Battojutsu, la técnica de desenvainar la espada como un relámpago y cortar al adversario en un sólo movimiento. En los tiempos que sucedieron al fin del periodo de estados combatientes (Sengoku Jidai) demasiados rencores permanecían vivos; los nuevos campos de batalla eran a menudo las calles del shogunato Tokugawa y la normativa que prohibía y castigaba los duelos y los actos de venganza no autorizados no fue suficiente para evitarlos. La capacidad de reacción rápida, de pasar de la calma y la relajación a una situación de combate en un segundo, es decir, el Battojutsu, se convirtió de repente en una disciplina imprescindible para la supervivencia.
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¿Cuáles son las características técnicas del estilo?
En general, el entrenamiento Battojutsu se centra en la ejecución de tres movimientos fundamentales: desenvainar la espada de forma rápida y correcta, golpear y devolver la espada a su funda.
En particular, el Battojutsu de Sekiguchi Ryu está diseñado para luchar en espacios estrechos usando una espada decididamente larga (normalmente una hoja de aproximadamente 91 cm) contra un oponente potencialmente armado con una espada más corta. Para compensar la desventaja de portar una hoja más larga en una distancia corta, los movimientos del Sekiguchi Ryu Battojutsu han de ser más directos, decisivos, rápidos y perfectos que los de cualquier oponente. A esto se suma también un amplio uso de posiciones de media espada (Yari Game) para facilitar las técnicas de defensa y ataque en distancias cortas.
Tácticamente, Sekiguchi Ryu utiliza principalmente el principio Sen-no-sen en el que se basan la mayoría de los Kata de la escuela.
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¿Se practica Battojutsu exclusivamente o la escuela incluye también otras disciplinas?
El Sekiguchi Ryu de la línea que practicamos a través de las enseñanzas de Toshiyasu Yamada shihan-ke está dedicado exclusivamente al Battojutsu con espada larga, Kodachi y Kaiken. Sin embargo, desde hace algunos años, el mismo maestro que también es investigador histórico, ha iniciado un trabajo de estudio, reconstrucción y experimentación de otras disciplinas pertenecientes a otra rama del Sekiguchi Ryu, dedicada al Bujutsu y aún existente, pero “inactiva”. Entre estas disciplinas encontramos el Kogusoku, Koshinomawari, el uso de Naginata, Jingama y más, incluido el Gungaku, la ciencia militar de esta rama del Sekiguchi Ryu.
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Parece ser que incluso hay en los pergaminos de la escuela algunos conocimientos de shinobi-jutsu ¿verdad?
Sí, así es. Y otros muchos conocimientos que tampoco son estrictamente “artes marciales” pero sirven para sobrevivir en el campo de batalla o en el contexto general de la guerra.
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¿Además de la línea que dirije Yamada Sensei hay en activo otras líneas de Sekiguchi Ryu Battojutsu?
Sí, correcto. Hay otras líneas de la escuela, la mayoría legítimas. Naturalmente puede haber diferencias en la ejecución, algunas más marcadas, otras más leves. Cada gran maestro da un enfoque según su propia experiencia y conocimiento del estilo. Por ejemplo, el Battojutsu de Yamada Shihan-ke es extremadamente dinámico, largo en algunas posiciones, rápido y esencial. Muy similar a lo que originalmente se suponía que era Sekiguchi Ryu Battojutsu.
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¿Cuándo y bajo qué circunstancias nació la línea directa de Yamada Toshiyasu shihan-ke?
El Higo Sekiguchi Ryu (este es el nombre completo) de Battojutsu se ha transmitido durante diecisiete generaciones según esta genealogía:
Fundador SEKIGUCHI UJIMUNE
I.Sekiguchi Ujinari
II.Shibukawa Bangoro
III.Izawa Nagahide
IV.Izawa Nagakatu
V. Izawa Nagaaki
VI.Osato Ukingo
VII. Izawa Nagayasu
VIII.Izawa Nagatune
IX.Tani Nagakatu
X.Sakizaka Masatune
XI. Tani Nagashichi
XII.Noda Ujizane
XIII.Oishi Nagakatsu
XIV.Aoki Kikuo
XV.Kamegai Shigeru
XVI. Yamada Yoshitaka
XVII.YAMADA TOSHIYASU
Durante el siglo pasado, en el escenario de los convulsos acontecimientos históricos que marcaron a Asia mientras la Segunda Guerra Mundial hacía estragos, Higo Sekiguchi Ryu atravesó un punto crucial de su historia. La escuela, transmitida durante siglos en Kumamoto, se trasladó a la prefectura de Gifu, pasando por la época de la posguerra hasta las generaciones contemporáneas de profesores y profesionales.
Durante la Segunda Guerra Mundial y en los años inmediatamente posteriores, bajo la ocupación estadounidense, muchas koryu (escuelas antiguas) desaparecieron, tragadas por el olvido de la historia. La casualidad, probablemente, pero también ciertamente la devoción, la tenacidad y el respeto de aquellos últimos maestros del estilo, hicieron que sin embargo –y afortunadamente para nosotros– el Battojutsu de Higo Sekiguchi Ryu llegara hasta nosotros.
Personaje clave de esta historia es sin duda el decimocuarto gran maestro de la escuela, Aoki Kikuo (1887-1969). Nacido en Kumamoto, fue también profesor de caligrafía japonesa, VIII heredero de Niten Ichi Ryu y maestro de Heki Ryu Kyujutsu. Aoki Sensei vivió en Taiwán entre 1920 y 1947, donde continuó enseñando Niten Ichi Ryu y Sekiguchi Ryu. Regresó a Japón después de la Segunda Guerra Mundial y se instaló en Gifu.
Aoki sensei dejó un gran aporte, y aunque no hay historias particulares relacionadas con él, tuvo muchos méritos; primero por haber instruido a un gran alumno y posterior XV Shihan-ke, Kamegai Shigeru, y luego por haber dedicado su vida al objetivo de preservar las artes marciales tradicionales japonesas durante la Segunda Guerra Mundial. En Aoki Kikuo confluyeron Sekiguchi Ryu y Niten Ichi Ryu, escuela esta última por la que los estudiantes de Sekiguchi ryu sentimos un respeto y un afecto especiales.
El sucesor de Aoki Kikuo fue Kamegai Shigeru; éste había sido teniente en el ejército imperial japonés y comenzó a aprender Sekiguchi Ryu con Aoki sensei en Taiwán, donde estaba destinado. Kamegai ya era practicante de Jiki Shinkage Ryu bajo Horie Kuwasaburo, el abuelo del futuro XVI Shihan-ke de Sekiguchi Ryu, Yamada Yoshitaka. Su aprendizaje en Sekiguchi Ryu con el Maestro Aoki duró muchos años.
Kamegai fue sucedido como líder de Higo Sekiguchi Ryu por Yamada Yoshitaka (Genshin). De niño aprendió Kyoshinmeichi Ryu y Shinden Ryu Iai. Se convirtió en alumno de Kamegai sensei a los 13 años. En el instituto obtuvo el 4º Dan en Kendo y obtuvo el Menkyo de Sekiguchi Ryu en 1982. Yamada Yoshitaka es también el jefe del Shinshin Ryu Iaijutsu, un estilo similar al Sekiguchi Ryu, al que en cierto momento se dedicó con mayor propensión. De hecho, cedió la dirección de Higo Sekiguchi Ryu a su hijo Toshiyasu.
Toshiyasu Yamada es, por tanto, el 17º shihan-ke de Higo Sekiguchi Ryu Battojutsu que comenzó a practicar a la edad de 8 años.
Yamada sensei ha dedicado prácticamente toda su vida al estudio y preservación del estilo Sekiguchi Ryu Battojutsu, adquiriendo a lo largo del camino innumerables conocimientos sobre las tradiciones, la cultura japonesa, otros koryu y las artes marciales modernas; posee pergaminos privados sobre las enseñanzas de varios linajes de Sekiguchi Ryu, lo que lo califica como una de las pocas personas que tiene un conocimiento profundo de este sistema marcial. El Maestro Yamada vive en Gifu, donde Higo Sekiguchi Ryu Battojutsu se ha transmitido desde la Segunda Guerra Mundial y ha prosperado hasta el día de hoy.
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¿Hay alguna transmisión religiosa o espiritual en esta escuela?
Respondo con las palabras de mi maestro, Toshiyasu Yamada, cuando le hicieron una pregunta similar durante uno de los seminarios realizados en Italia: “Para el refinamiento espiritual existen el budismo, las religiones y en general todas las prácticas creadas para este propósito específico. En el arte marcial, si necesitamos hablar de espíritu, sería más apropiado entenderlo como “espíritu guerrero en la práctica” y no como práctica espiritual”.
Por lo tanto la respuesta es no, si entendemos la pregunta como misticismo/religión. El poema corto Shinen no Kurai (“La maestría del círculo perfecto”) del Sekiguchi Ryu, sin embargo, es un claro ejemplo de cómo un componente filosófico/místico está presente y documentado en el ryu-ha, pero parece más dirigido a mejorar la práctica.
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¿Es posible practicar este koryu bujutsu en España?
Sí. Gracias al entusiasmo y espíritu de iniciativa de Juan José Liarte, ya un experto practicante de las artes marciales tradicionales japonesas, es posible aprender y practicar Sekiguchi Ryu Battojutsu en España. Liarte comenzó a practicar en el año 2019, fundando un grupo de entrenamiento autorizado por mí, en el que involucró a otros entusiastas. En 2024 Juan José Liarte obtiene el menkyo shoden en el estilo y enseña Sekiguchi Ryu Battojutsu en Cartagena y España como representante nacional oficial. Desde hace algunos meses también es posible practicar Sekiguchi Ryu en Madrid, en el grupo de práctica confiado a Miguel Molina, y de hecho es allí donde realizaré el seminario de iniciación los días 7 y 8 de junio…
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