Por Sensei Dr. David Ito
Jefe Instructor The Aikido Center of Los Angeles, USA
www.aikidocenterla.com
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Traducción: Santiago G. Almaraz
Director CD Kodokai
www.kodokai.es
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Durante el período Sengoku de guerras civiles en Japón, muchas veces los ejércitos invasores tomaban las ciudades.
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En una de estas ciudades, todos los habitantes huyeron antes de que llegara el ejército, excepto un sacerdote zen. El general del ejército, curioso, lo visitó. Al encontrarse con él, el sacerdote zen no le mostró al famoso y temido general más respeto del habitual y no pareció mirarlo en absoluto enfadado. El general tomó su espada y dijo: “Idiota, ¿no te das cuenta de que el hombre que tienes delante podría atravesarte sin pestañear?”. Sin inmutarse, el sacerdote zen respondió con calma: “¿No te das cuenta de que la persona que tienes delante puede ser atravesada sin pestañear?”. Impresionado, el general retiró sus tropas y perdonó la ciudad.
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La razón por la que el general quedó impresionado, fue porque la historia demostraba la voluntad del sacerdote de permanecer impasible ante la amenaza de un ataque. La declaración del sacerdote demostró que “los ojos son el verdadero índice del corazón” o mewa kuchi hodo mono wo iu. Al comprender esto, el general supo que el sacerdote era alguien a quien se debía reverenciar en lugar de destruir.
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En la esgrima japonesa, los ojos son un aspecto importante que se debe desarrollar. En Kendo, la postura neutral se conoce como seigan no kamae que comúnmente se traduce como “postura ocular correcta”, pero la mayoría piensa que significa “apuntar a los ojos”. En cierto nivel, es así, porque apuntar a los ojos es un truco psicológico que se utiliza para intentar abrumar al oponente. Sin embargo, para apuntar a los ojos de manera eficiente, también debemos evitar mirarlo a los ojos.
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En los viejos tiempos, solían decir: “Nunca mires fijamente a los ojos de tu oponente”. La razón era que se creía que un oponente podía hipnotizarnos con sus ojos. Este llamado hipnotismo nos haría perder la concentración durante una fracción de segundo y perdernos el avance o el ataque del oponente.
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Hay algo de verdad en no mirar fijamente. Endurecemos los ojos mientras miramos fijamente, lo que hace que parpadeemos. Parpadear es un reflejo natural que nuestro cuerpo realiza inconscientemente para mantener los ojos lubricados. Se cree que un parpadeo promedio dura entre 0,10 y 0,40 segundos. En el rendimiento deportivo moderno, se cree que el movimiento consciente ocurre alrededor de 0,20 segundos y el movimiento subconsciente puede ser tan rápido como 0,08 segundos. Por lo tanto, una persona que haya entrenado sus reacciones podría atacarnos en el intervalo de un parpadeo.
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Esto plantea la pregunta: “¿A dónde debemos mirar?” Sin embargo, la pregunta no es a dónde debemos mirar, sino ¿cómo debemos mirar?
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En el arte de la espada existe algo llamado enzan no metsuke o “Mirar una montaña distante”. Si solo miramos lo que está frente a nosotros, como manos o armas, podemos ser engañados con fintas, trucos o distracciones. Para lograr enzan no metsuke, tenemos que desenfocar nuestros ojos para poder “ver” toda la montaña.
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Cuando desenfocamos la mirada, ésta se agranda y puede captar el movimiento de forma más eficiente.
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En el ojo hay conos y bastones. Los conos son sensibles al color y son necesarios para una visión más nítida. Los bastones son sensibles al movimiento y a los cambios de luminosidad. La retina cubre toda la parte posterior del ojo y tiene más bastones que conos. En el centro del ojo, donde está la fóvea, hay más conos que bastones. Cuando desenfocamos la mirada, ésta se agranda y expone más bastones. Se cree que la información procedente de nuestra visión periférica se procesa un 25% más rápido que la información que recibimos de nuestra visión enfocada. En situaciones de defensa personal, Furuya Sensei nos aconsejó que giráramos la cabeza ligeramente hacia un lado o situáramos el cuerpo en ángulo con respecto a nuestros oponentes. Al hacer esto, exponemos más retina y podemos captar el movimiento más rápido, lo que, con suerte, nos dará una ventaja cuando nos ataquen.
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Otra cosa que ocurre naturalmente cuando desenfocamos la mirada es que hace que nuestra mente baje a un estado subconsciente. Aquí, como se dijo antes, estar en un estado subconsciente nos permite reaccionar alrededor de 0,12 segundos más rápido. Entrar en un estado subconsciente permite que nuestras mentes actúen de manera consciente y apropiada sin verse limitadas por juicios, trucos o emociones.
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En la antigüedad, se creía que un buen espadachín tenía poderes sobrehumanos como tengentsuu o “clarividencia”, porque podían sentir el ataque de un oponente.
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Sin embargo, tengentsuu puede significar “clarividencia”, pero es solo una habilidad. En el rendimiento deportivo, esta aparente clarividencia es simplemente el vínculo entre los ojos, los estados subconscientes y el rendimiento atlético, lo que se denomina ojo tranquilo. Cuando los atletas están “en la zona”, a menudo acceden a su conciencia periférica, lo que les permite ver y reaccionar más rápido de lo habitual. El ojo tranquilo no solo tiene que ver con dónde o cómo mira el jugador, sino también con cómo procesa la información. En un artículo de 2015 en The Atlantic, David Kohn escribió: “Usando tecnología de seguimiento ocular, los investigadores han descubierto que fijarse en el estímulo relevante durante el período de tiempo adecuado (normalmente los pocos cientos de milisegundos antes, durante y después del movimiento) mejora enormemente las posibilidades de éxito”. Al hablar de los ojos tranquilos, el psicólogo de Exeter Sam Vine dijo: “La diferencia en el tiempo de enfoque entre un principiante y un experto es tan pequeña como una quinta parte de un segundo”.
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Desenfocar nuestros ojos para poder captar el movimiento más rápido es solo una habilidad. Es como mirar una de esas imágenes borrosas en 3D. Para ver la imagen oculta, tenemos que relajar los músculos de nuestros ojos. La relajación ampliará nuestro campo de visión, lo que nos permitirá captar el movimiento más rápido y desenfocará ligeramente el rostro de nuestro oponente para que no pueda hipnotizarnos y desviarnos.
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Nuestros ojos no solo son una herramienta, sino que también pueden ser un arma. Se dice que un gran espadachín puede derribarte con su mirada. Supuestamente, cuando miramos a alguien, vemos su rostro completo, pero no necesariamente sus ojos. Por eso, cuando conocemos a alguien, nuestros padres nos han reprendido repetidamente por “mirarle a los ojos cuando le hablemos”. Para denigrar a alguien con los ojos, hay que mirarlo a través de ellos, a sus ojos, mientras te miran fijamente. Se pensaba que al hacer esto con verdadera intención, uno podría hacer que se asustaran o al menos vacilaran momentáneamente porque eres capaz de ver lo que realmente hay en sus corazones. Esto es difícil de hacer con un oponente más débil porque lo más probable es que se sientan incómodos y miren hacia otro lado en respuesta. De cualquier manera, cuando miras a través de ellos, das un paso adelante y los cortas mientras están momentáneamente distraídos.
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Shakespeare escribió: “Los ojos son las ventanas del alma”. Quizás por eso el general perdonó al sacerdote zen. O bien el general podía ver el nivel de desarrollo del sacerdote mirando sus ojos o el sacerdote miraba a través de los ojos del general. De todos modos, el general sabía que ni siquiera matar al sacerdote lo haría cambiar de opinión.
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El desarrollo interno de los mejores artistas marciales es más importante que su desarrollo externo. El artista marcial desarrollado sabe que sus ojos pueden ser un arma o delatarlos en un abrir y cerrar de ojos. Es por eso que las buenas artes marciales no solo entrenan sus cuerpos, sino también sus ojos.
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