Por Miguel Ángel Ibáñez Espinosa (obra publicada)
Departamento Nacional de Nihon Tai Jitsu – RFEKDA
7º Dan Nihon Tai Jitsu
6º Dan Nihon Jujutsu
6º Dan Aikijujutsu Kobukai
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Hoy nos gustaría sumergirnos en una figura desconocida para la mayoría de los budokas modernos y para ello plantearemos dos preguntas ¿Quién fue Raymond Sasia? y ¿Qué relación guardaba con el Nihon Tai Jitsu?
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Para el practicante contemporáneo de esta disciplina, la respuesta rápida y directa es tajante: ninguna relación técnica o institucional directa. Sin embargo, la figura de Sasia resulta imprescindible para comprender el contexto histórico, social y humano en el que germinó la transmisión de las artes marciales japonesas en Francia. Como profesor de Judo de Jim Alcheik –pionero e introductor del Tai Jitsu en Europa tras su estancia en el dojo Yoseikan de Minoru Mochizuki–, Raymond Sasia ejerció una notable influencia en el carácter, la formación combativa y el entorno de quien se convertiría en la correa de transmisión marcial entre Japón y el continente europeo.
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Trayectoria marcial: del Judo de posguerra a la élite técnica
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Nacido en 1928 en Alfortville (Valle del Marne), Raymond Sasia comenzó su andadura en el Judo en 1943 bajo la tutela de Jean Beaujean en París. Dificultades económicas le obligaron a pausar temporalmente su práctica, la cual retomó con firmeza de la mano de Robert Sauvenière, pionero vinculado al emblemático Budokwai de Londres y al trabajo de maestros legendarios como Genji Koizumi y Yukio Tani. Tras completar múltiples estancias y cursos en Inglaterra, obtuvo el cinturón negro en 1948, grado que posteriormente homologó en París el maestro Mikonosuke Kawaishi.
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Sasia progresó competitivamente hasta alcanzar el 5º Dan de Judo con Diploma de Estado para la enseñanza de esta disciplina y de la cultura física. Su inquietud técnica le llevó a fundar –el 9 de enero de 1951– el mítico Judo-Club Alhambra en la calle Malte de París, por cuyos tatamis pasaron más de 150 cinturones negros, atletas militares, figuras del espectáculo como Alain Delon o Jean-Paul Belmondo, e incluso referentes mundiales del boxeo como Sugar Ray Robinson.
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Un punto de inflexión en su concepción marcial ocurrió en 1954, cuando conoció al maestro Tsunetane Oda (9º Dan del Kodokan). Impactado por la maestría de Oda, Sasia rebautizó su dojo como «Oda-Alhambra» y se sumergió en una profunda especialización del trabajo de suelo (Ne Waza), filosofía que plasmó años más tarde en la literatura técnica y en su propio enfoque docente.
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Asimismo, la impronta deportiva de Sasia dejó una huella permanente en el ámbito institucional francés: encomendado por el Ministro de Deportes Maurice Herzog, participó activamente en la creación del Batallón de Joinville y en el desarrollo de la sección militar de Judo, logrando que el equipo militar se proclamara campeón absoluto de Francia en 1960.
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Trayectoria militar, resistencia y servicios de alta seguridad
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La vida de Raymond Sasia no se comprende únicamente sobre el tatami; su faceta castrense y operativa es de un relieve extraordinario. Con tan solo 15 años formó parte activa de la Resistencia Francesa durante la Segunda Guerra Mundial. En 1944 participó en la liberación de París, resultando herido por una granada en el asalto al cuartel Prince Eugène. Al año siguiente se enroló en el ejército francés para combatir en la campaña de Alemania, obteniendo posteriormente la Legión de Honor a título militar.
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Su bagaje en las artes de combate lo convirtió en una pieza clave para las Fuerzas Armadas. Destinado a la Escuela Militar de Antibes y como asesor técnico en las unidades especiales de paracaidistas (Camp de Cercottes), desarrolló métodos de combate cuerpo a cuerpo y defensa personal para agentes operativos.
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A finales de la década de 1950, su carrera dio un giro hacia la administración civil y la alta seguridad del Estado. Pasó a la policía con el rango de comisario y fue enviado a Estados Unidos para cursar estudios con el FBI, convirtiéndose en el primer extranjero en graduarse en sus especialidades de tiro. A su regreso, revolucionó la instrucción policial francesa mediante la creación de su célebre sistema de tiro rápido o instintivo (Tir Sasia).
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Entre 1961 y 1969 integró el célebre grupo de los gorilles, el núcleo duro de guardaespaldas encargados de proteger la vida del presidente Charles de Gaulle en uno de los periodos más turbulentos de la historia de Francia. Su labor de inteligencia y protección personal se extendió a nivel internacional: ejerció como consejero personal del rey Hassan II de Marruecos tras superar intentos de golpe de Estado en dicho país, y ya en su madurez organizó la seguridad de grandes eventos globales como la cumbre del G8 y la protección diplomática durante la Guerra del Golfo.
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Su relación con Jim Alcheik y el entorno del Judo-Club Alhambra
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El verdadero nexo de unión entre Raymond Sasia y la genealogía del Tai Jitsu se materializa a través de Jim Alcheik. Durante la década de 1950, Alcheik fue alumno de Judo bajo la tutela directa de Sasia. La estrecha estima hacia las facultades del joven Alcheik quedó evidenciada cuando Sasia, siendo este aún cinturón marrón, lo seleccionó como acompañante para viajar a Túnez a realizar demostraciones de combate.
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Además de la formación en el tatami, el dojo Alhambra no era un gimnasio convencional. Auspiciado por figuras políticas y militares de la talla de Jacques Foccart o el coronel Morlane, el club funcionaba paralelamente como punto de encuentro neutral para excombatientes de la Resistencia y como espacio de captación para los servicios secretos franceses. Es muy probable que la fuerte personalidad combatiente de Sasia y el entorno operativo de su dojo abrieran las puertas e influyeran en la posterior vinculación de Jim Alcheik con el mundo de las operaciones en la sombra durante el conflicto de Argelia.
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Al analizar la figura histórica de Raymond Sasia, la conclusión, como ya hemos citado, desde la perspectiva del Nihon Tai Jitsu debe ser precisa e inequívoca: Sasia no posee ninguna relación técnica, estructural o directa con la disciplina del Tai Jitsu, más allá de haber sido el profesor de Judo de Jim Alcheik.
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Su legado pertenece de pleno derecho a la historia del Judo francés, a la metodología de instrucción militar y policial, y a los anales de la seguridad del Estado, reconocida con la Legión de Honor que ostenta. No obstante, su carácter riguroso y la formación impartida a sus alumnos contribuyeron a forjar el espíritu combativo de Jim Alcheik, a quien además daría los contactos que le llevaron al mundo de las operaciones encubiertas… aunque antes viajaría al Japón para formarse en el dojo Yoseikan e importar a Europa las bases metodológicas que hoy constituyen el Tai Jitsu…
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